Geriatria este o specialitate medicală centrată pe problemele de sănătate specifice persoanelor vârstnice, care are ca fundament abordarea pacientului pe toate planurile existenței sale: fizic, psihic, social, spiritual.
Practica geriatrică implică o abordare holistică a pacientului vârstnic, utilizând o gamă largă de instrumente de evaluare (funcțională, cognitiv-comportamentală, afectivă, motorie, a riscului de cădere, nutrițională etc.) ale căror rezultate vor fi integrate într-un plan de management, cu obiective, evaluări permanente și recomandări adaptate. Acest plan, cuprinzând obiectivele îngrijirii, este pus în operă de echipa multidisciplinară (medic geriatru, asistente medicale, kinetoterapeuți, psiholog, nutriționist). Acestei echipe i se adaugă oricare altă specialitate capabilă să răspundă nevoilor identificate.
Geriatria este deschisă către terapiile alternative, integrative, fiind și ea, alături de celelalte specialități, capabilă să adopte și să integreze inovațiile și progresele științei.
Pacientul și familia sa sunt parte a procesului de îngrijire, așteptările și viziunea lor fiind înglobate în planul de intervenție al profesioniștilor.